Слова тропаря о подвижнике, взявшем крест вслед Христу и делом научившем презирать плоть преходящую и заботиться о бессмертной душе, к Лазарю приложимы в полной мере. Лазарь прожил на свете больше ста лет, и в последние полвека его плотью была северная пустыня, а заботой душа целого края.
  Родом он был с Востока и принял постриг в Константинополе. В середине XIV века он пришёл на Русь и несколько лет жил в Новгороде при архиепископе Василии, а после его кончины был в любви у его преемника, святителя Моисея. Но в городе он не остался и стал расспрашивать сведущих людей о дальних краях, пока не узнал об острове Муч на Онежском озере. Остров принадлежал новгородскому посаднику Иоанну. Тот сперва пожалел земли, но, по житию, увидел во сне покойного святителя, грозно повелевшего уступить остров, а родня посадника взяла за него плату серебром.
  На острове Лазарь жил отшельником в малой хижине и много претерпел от лопарей, не знавших Христа. «Зла за зло не воздавай» (Даль), и он не воздал, а когда их старейшина принёс к нему слепого сына, исцелил мальчика. Лопари покинули остров, старейшина и его сыновья крестились, и к Лазарю стали собираться иноки. Поднялась деревянная церковь во имя Лазаря Четверодневного, а киевские иноки поставили вторую, в честь Успения Богородицы. Когда сын посадника Феодор узнал, что отец, умирая, наказал возвратить старцу плату за остров, он вернул Лазарю деньги и отдал дарственную грамоту на остров и окрестные воды.
  Перед кончиной он сам указал братии игумена, афонского старца Феодосия, и, причастившись, мирно скончался. Похоронили его братья за алтарём той церкви, на месте, где он некогда поставил первый крест.
  Поминается этим числом и святитель Феофилакт, епископ Никомидийский, стоявший за почитание икон и проведший тридцать лет в изгнании.
  Преподобный Лазарь был родом с Востока, из Константинополя, и там принял иноческий постриг. Он пришёл на Русскую землю и поселился в Новгороде в ту пору, когда новгородской паствой правил архиепископ Василий, с 1331 по 1352 год. Лазарь прожил со святителем несколько лет и, когда тот отошёл ко Господу, был при его погребении. Вступивший на новгородскую кафедру святой Моисей оказывал ему благорасположение и даже звал жить вместе с собой.
  Но Лазарь пожелал удалиться на далёкий Север, на Онежское озеро, где лежит остров Мурманский, прежде звавшийся Муч. Остров принадлежал посаднику Иоанну. Лазарь пришёл к нему, попросил остров для жительства и рассказал, что поставит там церковь и устроит монастырь. Сначала посадник пожалел земли и отказал. Но во сне ему явился умерший архиепископ Василий и грозно велел отдать остров, и тогда Иоанн призвал подвижника и сказал: «Ступай, отче, на место, указанное тебе Богом, на остров Муч». Родственники же посадника уступили остров лишь за сто гривен серебра и некоторые драгоценные вещи. Перед уходом Лазарь испросил благословение у святого Моисея, помолился у гроба архиепископа Василия и вместе со слугами посадника, посланными за податями, отправился в путь.
  После долгой и трудной дороги, когда смерть не раз грозила путникам, он прибыл на необитаемый остров, поставил малую хижину и начал тяжёлую жизнь отшельника. Неподалёку жили лопари, не знавшие истинного Бога. Им не нравилось, что на острове поселился чужой инок, некоторые с жёнами и детьми осели рядом с его хижиной, досаждали ему и требовали оставить это место. Много раз они немилосердно били святого, грозили убить, гнали с острова, но Господь укреплял и хранил Своего избранника. Когда лопари уже собрались убить его, Лазарь удалился на гору Тетеревицу и ископал себе там малую пещеру.
  Однажды они пришли к хижине, не застали в ней хозяина, думали найти сокровище, ничего не нашли и подожгли её, и на них напал великий страх, а многие ослепли. В хижине оставалась икона Богородицы, которой Лазаря благословили при постриге, и старец горько опечалился, думая, что она сгорела. Он пошёл к пепелищу, размышляя, угодно ли Богу, чтобы обитель стояла здесь, и вдруг увидел неподалёку, как яркий солнечный луч, образ Пречистой, который стоял у дерева на три локтя от земли, никем не поддерживаемый. Лазарь долго молился перед ним со слезами и услышал голос от иконы: «Призрю на смиренных рабов Моих и на место сие и не оставлю его». Ему было велено поставить здесь церковь во имя Успения Пресвятой Богородицы. И был второй голос: «Сии люди неверные будут верными, будет едина церковь и едино стадо Христово». Тогда икона спустилась к преподобному, и он с великой радостью принял её в руки и унёс в пещеру.
  В другой раз, скрываясь от лопарей, Лазарь молился в пещере и, взглянув на остров, увидел посреди него светлую Жену в золотых ризах, окружённую неизреченным светом, которая благословляла место будущей Успенской церкви. На рассвете он пришёл туда, поставил крест и выкопал пещеру, где после встал монастырь.
  Вскоре к пустыннику пришёл старейшина лопарей с слепорождённым сыном на руках и просил исцелить его, обещая, что тогда они уйдут с острова. Преподобный помолился Богу и Пречистой, окропил отрока святой водой, приложил его к образу Богородицы, и дитя прозрело. Старейшина ушёл в радости, а потом вернулся и принёс в дар часть своего имения и пищу, но Лазарь взял лишь оленью шкуру и немного еды. Вскоре лопари ушли с острова к океану, а их старейшина впоследствии принял христианство и стал монахом, крестились и его сыновья. К преподобному стали приходить люди из дальних мест, некоторые принимали постриг, и отшельники поставили деревянную церковь в честь Воскрешения Лазаря, друга Божия.
  Тогда преподобный отправился в Новгород к архиепископу Моисею. Святитель подробно расспросил его о пустынной жизни, благословил и дал ему антиминс, священные сосуды и обильную милостыню. В Новгороде Лазарь узнал, что посадник Иоанн уже умер, и пришёл к его сыну Феодору. Тот с любовью принял старца и сказал, что отец перед смертью велел вернуть ему сто гривен, взятые за остров, и отдал их вместе с щедрым вкладом на обитель и грамотой, в которой отец своей рукой отписал Пречистой Богородице, священнику Лазарю и его чернецам остров Муч со всей землёй, озером Мурманским, речками, островками, ловищами и покосами навеки.
  Вернувшись на остров, преподобный ещё усерднее трудился над обителью, освятил церковь Воскрешения Лазаря, поставил кельи и огородил всё место. Два инока, пришедшие из Киева, построили церковь Успения Пресвятой Богородицы Печерской, и число братии умножилось. Пришёл со Святой Горы Афонской и старец Феодосий, проводивший весьма добродетельную жизнь и носивший тяжёлые вериги.
  Достигнув глубокой старости, Лазарь узнал, что близок его конец, и созвал братию, чтобы они избрали себе вождя и учителя. Братья просили его самого назначить игумена, и он благословил на игуменство Феодосия. Причастившись Христовых Таин, он благословил братию, воздел к небу руки и испустил дух. Братия с честью и псалмопением погребла его за алтарём церкви Лазаря, друга Божия, на том месте, где он когда-то поставил первый крест. Преставился преподобный 16 марта 1391 года (8 протальника), на сто пятом году жизни.¹
  ¹ Память преподобного стоит двадцать первого марта, ибо в XIV веке разница стилей была восемь дней, а ныне тринадцать.

Евангельские чтения

Уверение Нафанаила

В те дни восхотел Иисус идти в Галилею, и находит Филиппа и говорит ему: иди за Мною. Филипп же был из Вифсаиды, из одного города с Андреем и Петром. Филипп находит Нафанаила и говорит ему: мы нашли Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета. Но Нафанаил сказал ему: из Назарета может ли быть что доброе? Филипп говорит ему: пойди и посмотри. Иисус, увидев идущего к Нему Нафанаила, говорит о нем: вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства. Нафанаил говорит Ему: почему Ты знаешь меня? Иисус сказал ему в ответ: прежде нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницею, Я видел тебя. Нафанаил отвечал Ему: Равви! Ты Сын Божий, Ты Царь Израилев. Иисус сказал ему в ответ: ты веришь, потому что Я тебе сказал: Я видел тебя под смоковницею; увидишь больше сего. И говорит ему: истинно, истинно говорю вам: отныне будете видеть небо отверстым и Ангелов Божиих восходящих и нисходящих к Сыну Человеческому.