Иоанн родился на острове Кипре и был сыном князя Епифания. С юности он был воспитан в благочестии и страхе Божием, который был для него началом премудрости. Пришедши в возраст, он по воле родителей своих вступил в супружество и имел детей. Но вскоре Иоанн лишился детей, а потом и жены, ибо так благоизволил Бог, дабы Иоанн, освободившись от служения плоти, предался жизни духовной. Освободившись от уз брачной жизни, он возблагодарил Бога и с сего времени уже без всяких препятствий усердно стал служить Господу, упражняясь в частой молитве и во всех богоугодных делах. Особенно же он был милосерд и милостив ко всем, терпящим нужду, и за это был возведён на престол Александрийской церкви.

 Вступив на патриарший престол, Иоанн прежде всего, как пастырь словесных овец, позаботился очистить свою паству от ереси, возмущавшей стадо Христово. Искоренив сие еретическое учение, святой Иоанн всецело посвятил себя ревностному исполнению заповедей Божиих и делам благотворения.

 В начале своего пастырства Иоанн призвал церковных экономов и дал им такое поручение:

 — Обойдите весь город и перепишите всех господ моих.

 Экономы не поняли и спросили, кого он разумеет. Он же ответил:

 — Это те, которых вы называете нищими и убогими. Они мои господа, ибо они воистину могут способствовать мне в достижении спасения и ввести меня в вечные обители.

 Экономы пошли и переписали всех убогих, найденных на улицах, в больницах и на гноищах. Всех их было найдено семь тысяч пятьсот человек, и всех их святой повелел содержать на счёт церковный.

 Иногда случалось, что к блаженному Иоанну никто не приходил с просьбою в то время, когда он сидел при церковных дверях, ожидая желающих обратиться к нему. Тогда он возвращался домой печальный и говорил:

 — Ныне смиренный Иоанн ничего не нашёл и ничего не принёс Богу за грехи свои.

 Друг его, блаженный Софроний, утешая его, говорил ему:

 — Тебе поистине следует веселиться ныне, отче, так как словесные овцы твои живут мирно, без распри и споров, как Ангелы Божии.

 Однажды церковные экономы сообщили святому Иоанну, что в толпе убогих стоят хорошо одетые девицы, испрашивающие милостыню, и что подавать таким не следует. Святитель же сказал им:

 — Если вы действительно рабы Христовы и верные слуги смиренного Иоанна, то подавайте так, как Христос повелел, не взирая на лица, не разбирая, кто достоин, а кто нет.

 И для того, чтобы они не были маловерны, святитель рассказал следующее.

 — Когда на шестнадцатом году моей жизни я находился ещё на острове Кипре, то однажды ночью я увидал во время сна весьма прекрасную девицу, стоящую у моего одра. Она была светла лицом, а на голове её лежал масличный венок. Я спросил её, кто она. Она же, смотря на меня светлым взором и улыбаясь кроткими устами, сказала:

 — Я старшая дочь Великого Царя и первая среди дочерей Его. Если ты сделаешь меня своею подругою, то я исходатайствую тебе от Царя великую благодать и приведу тебя пред Лицо Его, ибо никто не имеет к Нему такого доступа, как я.

 Сказав сие, она стала невидима. Удивляясь сему пречудному видению, я сказал себе: поистине в образе девицы явилось ко мне Милосердие. Об этом свидетельствует масличный венок на её голове, который является знамением милости.

 Так размысливши сам с собою, я поспешно встал и пошёл с рассветом дня в церковь. На пути я встретил нагого нищего, дрожавшего от холода, и снял с себя верхнюю одежду и отдал ему. Не успел я войти в церковь, как некий муж в белых одеждах подал мне узел с деньгами. Я принял с радостью, но сейчас же раскаялся в том, что принял, рассуждая, что находящееся в узле для меня не нужно. Посему я обернулся, чтобы вернуть, но мужа того уже не было.

 Однажды, когда святой Иоанн шёл в больницу навестить больных, что делал он в течение седмицы дважды или трижды, его встретил какой-то странник и попросил милостыни. Патриарх приказал дать ему шесть серебряных монет. Странник, получив их, переменил одежду и, забежав вперёд, снова попросил. Иоанн вторично приказал дать ему шесть серебряных монет. Слуга же тихо заметил патриарху:

 — Владыка, ведь это тот самый нищий, который раньше получил шесть серебряных монет.

 Но патриарх, притворившись, будто не слышит этого замечания, снова повторил повеление подать просящему шесть монет. Странник, вторично получив, переменил одежду ещё раз и попросил в третий. Слуга сказал:

 — Владыка! Тот, который в первый и второй раз взял у тебя по шести серебряных монет, теперь просит в третий раз.

 Патриарх же отвечал:

 — Подай ему двенадцать монет. Не Христос ли это искушает меня?

 Один купец, потеряв всё своё богатство в море и пришедши в крайнюю нищету, просил святого помочь ему. Святой дал ему пять литр золота. Купец купил товару, вышел в море и снова потерпел крушение. Придя к патриарху вторично, он получил вдвое, около десяти литр, и в третий раз всё погибло. Тогда Иоанн сказал ему:

 — Зачем ты приходишь в отчаяние от печали? Уповай на Бога, и Он не оставит тебя. Но я думаю, что это несчастие случилось с тобою оттого, что ты имел ещё иное золото, собранное неправдою, и его ты смешал с церковным золотом, данным тебе мною. Вот почему погибло и то и другое.

 Сказав это, Иоанн приказал дать купцу церковный корабль, наполненный пшеницею, и отпустил его. Через двадцать дней и столько же ночей они пристали к берегу Британии. В сей стране был тогда сильный голод, и народ, узнав, что к городу пришёл корабль с хлебом, раскупил всё немедля и заплатил щедро, и купец вернулся богаче прежнего.

 Как-то раз, когда святой шёл в церковь, к нему подошёл почтенный и благородный муж, у которого воры украли всё имущество. Иоанн приказал экономам выдать ему пятнадцать литр золота, но экономы, поскупившись, выдали только пять. В тот же день некая благочестивая женщина принесла в церковь пятьсот литр золота. Обличив ложь и преслушание экономов, святой сказал им:

 — Да истребует от вас Бог тысячу литр золота, потому что та благочестивая женщина намеревалась дать нам полторы тысячи.

 Призвав к себе сию женщину, он в присутствии экономов спросил её, сколько раньше она предполагала пожертвовать. Она же, заметив, что от святого не утаилось её намерение, сказала:

 — Действительно, владыко, за несколько дней ранее я решила передать в твои святые руки полторы тысячи литр золота, на что и составила письмо, но нынче утром переменила своё намерение.

 Выслушав сие, экономы весьма убоялись и устыдились и, упав к ногам святого, просили прощения.

 Желая непрестанно содержать в своём уме память смертную, блаженный Иоанн приказал устроить для себя гроб, только не отделывать его. Мастерам же он велел приходить к нему в дни торжеств и говорить:

 — Владыка! Твой гроб ещё не доделан. Прикажи его доделать, ибо смерть приходит, как тать, и ты не знаешь, в какой час она появится.

 Так святой Иоанн имел постоянную память о смерти и всегда был готов к ней.

 Однажды к святому пришёл некий богатый вельможа, и ему удалось увидать постель святого, которая была покрыта худым одеялом. Отправившись домой, он послал патриарху дорогое одеяло, прося пользоваться им и вспоминать о пославшем. Иоанн взял его и всю ночь укрывался им, но всю ночь и укорял себя:

 — Горе тебе, окаянный Иоанн, так как ты одеваешься многоценным одеялом, а Христова братия, нищие, застывают от мороза. Сколько человек могло бы согреться ценою его?

 С наступлением дня святой поспешно отправил одеяло на рынок для продажи, дабы за цену его купить одеяние убогим. Но тот вельможа, увидев одеяло на торгу, выкупил его и снова принёс патриарху. Иоанн взял и снова продал. Так повторялось много раз, и наконец святой сказал вельможе:

 — Увидим, кто из нас утомится первый, я ли продавать, или ты покупать и вновь отдавать мне.

 Таким способом святой Иоанн приобрёл от того вельможи много золота, которое и роздал убогим.

 Блаженный умел привлечь к подаянию милостыни и скупых, и сребролюбцев. Зная про некоего епископа по имени Троил, что он весьма скуп, Иоанн взял его с собою в больницу и сказал:

 — Отче Троиле! Вот тебе случай, чтобы утешить сию убогую братию, подав им милостыню.

 Троил, стыдясь показаться скупым, вопреки своему желанию начал всем раздавать милостыню, начиная с первого до последнего, и истратил тридцать литр золота. Вернувшись домой, он от жалости о деньгах слёг в постель и заболел. Иоанн, узнав причину, пришёл к нему и сказал:

 — Вот я принёс тебе золото, которое взял у тебя в больнице взаймы. Возьми его, а мне дай записку в том, что ты передаёшь мне ту награду, которая тебе за него причиталась.

 Увидав золото, Троил сильно обрадовался и, получив его, тотчас выздоровел и тут же написал:

 — Боже милосердый! Даруй награду господину моему Иоанну, патриарху Александрийскому, за тридцать литр золота, которые я раздал нищим.

 Получив сию записку, Иоанн позвал Троила к себе на обед, а сам внутренне молился Богу, дабы избавил Троила от такого недуга. И увидел Троил во сне пресветлый дом, над вратами которого была золотая надпись, что это обитель и вечный покой епископа Троила. Он весьма обрадовался столь прекрасному дому. Но внезапно явился величественный и грозный муж и сказал слугам:

 — Господь всего мира повелел изгладить сию надпись.

 И немедленно слуги изгладили. Явившись вторично, тот же муж сказал:

 — Напишите так: это обитель и вечный покой Иоанна, патриарха Александрийского, который купил их для себя за тридцать литр золота.

 Пробудившись от сна, Троил исполнился ужаса, сильно скорбел, что лишился приготовленного ему дома на небе, и укорял себя за любовь к золоту, и с того часа переменился.

 Господь, испытывавший некогда терпение праведного Иова, посетил и блаженного Иоанна тягостным испытанием. Однажды корабли, принадлежавшие Александрийской церкви и нагруженные товаром, потонули в море. Когда к нему явились многие из начальствующих горожан, желая утешить его в печали, он отвечал им:

 — Я виноват в гибели церковного имущества, ибо если бы я не превозносился умом, что подаю большую милостыню, тогда не погибло бы в море это имущество.

 Таким образом пришедшие утешать Иоанна сами получили от него утешение и наставление. Господь же вскоре послал Иоанну вдвое более прежнего.

 Иоанн подавал нищим большую милостыню и особенно помогал терпящим какую-либо обиду. Однажды, когда он шёл в церковь святых мучеников, к нему подошла вдовица с жалобой. Спутники его сказали:

 — Владыка, выслушай просьбу сей вдовицы уже тогда, когда возвратишься домой!

 Он же отвечал:

 — Как же ныне Бог услышит мою молитву, если я не выслушаю её немедля?

 И он не тронулся с места, пока не выслушал вдовицу и не защитил её от обиды.

 Один юноша по смерти своих родителей остался без всяких средств к существованию. Иоанн, узнав об этом, спросил окружающих, отчего сын столь богатых родителей впал в нищету, и услышал, что отец его перед смертью сказал сыну:

 — Любезный сын! Из всего нашего имущества осталось только десять литр золота и икона Пречистой Богородицы. Отвечай же мне, что ты изберёшь.

 Отрок, презрев золото, взял икону, а золото просил раздать бедным. И вот нищим было отдано и последнее имущество.

 Выслушав этот рассказ, преподобный Иоанн подивился добродетели и разуму сего отрока, душевно полюбил его и с того времени стал ему истинным отцом. Не желая, однако, чтобы юноша чувствовал себя облагодетельствованным, святой призвал эконома и сказал:

 — Я желаю тебе сообщить одну тайну, но смотри, никому не говори о ней.

 Эконом обещал сохранить тайну. Тогда патриарх сказал:

 — Поди, возьми старую хартию и напиши на ней предсмертное завещание от имени некоего Феопемпта так, чтобы из сего завещания выходило, будто отрок сей приходится мне сродником по дяде.

 Эконом поступил так, как приказал ему патриарх, и принёс написанное. Патриарх с любовью обнял юношу, назвал его родственником, снабдил большим имуществом, купил ему дом и всё потребное для жизни, женил его на благородной девице и постарался сделать так, чтобы юноша до конца полагал, будто получил своё по родству, а не по милости.

 Случилось, что персы сделали нападение на их страну. Иоанн, памятуя слова Спасителя о том, что гонимым в одном городе следует бежать в другой, сел на корабль и отплыл. В пути было ему видение, из которого святой узнал, что приблизился конец его жизни. Приплыв на свою родину в Кипр, он не мог пуститься в дальнейший путь и, разболевшись, сказал:

 — Благодарю Тебя, Господи Боже мой, что Ты сподобил меня принести Тебе Твоё, и что из благ мира сего ничего для меня не осталось, кроме единой златницы.

 И повелел раздать и её. Блаженный был погребён в своём родном городе Амафунте, в церкви святого Тихона чудотворца, вместе с двумя почивающими там епископами.

 Нельзя умолчать и о чуде, которое случилось после погребения святого. Одна женщина, впав в тяжкий грех и стыдясь его исповедать, пришла ко гробу Иоанна и плакала:

 — О преблаженный! Я страшная грешница, и грех мой так ужасен, что я никому не смею открыть его. Но я знаю, что ты, если захочешь, можешь испросить мне прощение.

 Явившись ей, святой сказал:

 — Если ты пришла с верою, то исповедай предо мною свой грех.

 Она отвечала:

 — Владыка, я не могу исповедать греха своего, потому что великий стыд удерживает меня.

 Тогда он сказал:

 — Если ты стыдишься исповедать устами, то поди напиши на хартии и принеси ко мне.

 Написав свой грех, женщина умоляла святого не разрывать печати и не читать её писания и положила хартию у гроба. На пятый день после того она пришла снова и в ужасе увидела, что грех её стал известен. В таком состоянии она пробыла у гробницы три дня. На третью ночь святой Иоанн воочию вышел из своего гроба с двумя лежащими рядом епископами и сказал:

 — Женщина, доколе ты не оставишь нас в покое и не перестанешь слезами омочать наши одежды?

 Сказав это, он передал ей запечатанное письмо. После сего мёртвые снова легли в свои гроба. Женщина же, приняв хартию, увидела свою печать целой, а разорвав, нашла написанное ею вытертым, и вместо него было начертано: «Ради раба Моего Иоанна изглажен грех твой». Получив чудесно отпущение своих грехов, она возвратилась в свой дом, славя и хваля Бога.